Почему собака грызет и лижет лапы

Нередко хозяин может увидеть, что собака увлеклась вылизыванием лап или хвоста. Иногда она делает это очень целеустремленно — пытаясь достать льдинки, застрявшие в подушечках. Иногда очень суетливо — будто параллельно старается определить, что за новые ощущения вдруг появились в ее лапе. Иногда собака вылизывает лапы неспеша и тщательно, будто боясь оставить даже пылинку между пальцами, а бывает, что питомец присосался к своей лапе, словно пытаясь себя успокоить или развлечь. Когда кусание лап и хвоста вполне укладывается в рамки нормального поведения, а когда стоит обеспокоиться поиском причин — на эти вопросы ответим в статье.
Собака тянет лапу к хозяину
Собака тянет лапу к хозяину
Собака тянет лапу к хозяину

Самая распространенная причина вылизывания лап и хвоста в том, что собака приводит себя в порядок после прогулки, выкусывая грязь зубами, удаляя, например, комки снега или колючки репейника.

Но если хозяин заметил, что питомец проявляет подобное компульсивное поведение: 

  • вылизывание лап не связано с прогулкой, не зависит от чистоты или загрязненности лап;
  • неожиданно и резко начинает грызть свои лапы;
  • интенсивно кусает и разлизывает лапы до красноты и крови;
  • начала покусывать и вылизывать лапы и хвост намного чаще, чем обычно,

то это повод обратиться в ветеринарную клинику для диагностики.

Помимо гигиены, причины могут быть самыми разными. И иногда без обращения к специалистам невозможно достоверно определить, что заставляет собаку вылизывать лапы и хвост.

Все причины условно можно отнести к двум группам:

  1. проблемы со здоровьем питомца;
  2. эмоциональное состояние и закрепленные поведенческие реакции.

Чаще всего вылизывание лап связано с особенностями здоровья и с самочувствием питомца:

  1. Вросшие когти. Вызывают боль, зуд и воспаление, в результате чего собака самостоятельно пытается избавиться от неприятных ощущений.
  2. Несбалансированное питание. Например, избыток белка может приводить к сухости кожи и неприятным ощущениям в конечностях [9].
  3. Недостаток микроэлементов. Например, дефицит цинка, связанный либо с нарушениями кишечной абсорбции, либо с дисбалансом в диете собаки. В тяжелых и хронических случаях цинк-зависимого дерматоза будут наблюдаться поражения подушечек лап, а также когтей с когтевым валиком. На начальных этапах болезни поражения могут быть на одной конечности, но при развитии заболевания наблюдается двустороннее и симметричное поражение [6].
  4. Механическое повреждение (прогулка по острому насту, по каменистой местности, по горячему асфальту, торможение на шершавой поверхности) может стимулировать собаку зализывать ранки и трещины на подушечках.
  5. Аллергия, вызывающая покраснения, расчесы и ранки, в том числе на конечностях, хвосте. Для аллергии характерна теплая и слегка влажная кожа на воспаленных участках [9], что является благоприятной средой для присоединения вторичной инфекции. Аллергия может возникнуть как реакция на пищу, так и на воздействия окружающей среды — частицы пыли, плесени, пыльцы [10].
  6. Гормональный дисбаланс может приводить к кожным нарушениям, похожим на аллергию, к облысению и беспокойству животного.
  7. Паразиты. На коже и под кожей собак могут обитать клещи, власоеды, блохи и другие паразитические насекомые, постоянно раздражая животное и заставляя расчесывать лапы и другие части тела.
  8. Реакция на химические вещества. В доме это может быть шампунь или средство для стирки, которым стирается лежак, а на улице это реагенты, машинное масло, удобрения, средства от насекомых или сорняков, которыми может быть обработана дорога или трава.
  9. Проблемы с опорно-двигательным аппаратом: боль в позвоночнике, дисплазия или артрит, которые могут вызвать боль или онемения в конечностях. Собака, не понимая, что происходит с ее лапами, начинает их грызть [9].
  10. Поражение вирусами. Например, папилломатоз [1], при котором владельцы собак обращаются в клинику именно по причине того, что собака кусает и лижет лапы или начинает хромать, причем, как правило страдает одна из передних лап.
  11. Грибковые инфекции. При дерматитах, вызванных, например, грибком кожи в межпальцевых пространствах, наблюдается зуд — в этом случае животные интенсивно вылизывают и покусывают больные лапы [8].
  12. Занозы побуждают собаку выгрызать предмет, вызывающий болезненные ощущения. Собака активно и настойчиво лижет и покусывает место попадания металлического или деревянного острого фрагмента.
  13. Укусы насекомых. Это могут быть комары, мухи, оводы и даже жалящие насекомые, в результате укуса которых появляется раздражение, зуд, отек и желание от них избавиться.
  14. Попадание тончайших и острых семян злаковых растений, таких как ковыль (народные названия ковыла, кипец, волоски, марьин лён, овечья смерть, любима, свистуха, перник, тирса, степчина, шёлковая трава) и остюг (другие названия ость, устюг, копье, заячий / мышиный ячмень) способны вызвать боль и воспаление, которые будут заставлять собаку вылизывать место, где игла растения вонзилась в кожу. Коварство этих растений в том, что они настолько тонкие, что не всегда заметны в шерсти. Бывают случаи, когда игла ковыля попадает полностью под кожу и мигрирует.
  15. Психологическое расстройство по типу невроза или обсессивно-компульсивного расстройства у людей, вызванное стрессом или скукой и проявляющееся в навязчивом выгрызании шерсти и лизании [10], обсасывании конечностей [12].
  16. Сбои в работе ЖКТ, сопровождающиеся резями и другими неприятными ощущениями. Собака, желая избавиться от них, начинает грызть свои лапы [11].
  17. Сухость кожи вследствие агрессивного ухода (неподходящее мыло для лап) или недостаточной влажности в доме.

Так как по внешним проявлениям в ряде случаев невозможно достоверно определить причину навязчивого вылизывания и грызения лап и хвоста, то требуется обратиться в ветеринарную клинику для осмотра, лабораторной диагностики и назначения адекватного лечения. Часто бывает недостаточно одних только препаратов, снимающих зуд или боль: в большинстве случаев необходимо найти причину, назначить терапию для устранения причин дискомфорта в конечностях. Если же зуд или боль беспокоили собаку на протяжении длительного времени, то, возможно, придется решать и дополнительные проблемы — например, присоединившуюся инфекцию или возникшие участки облысения. Более того, необходимо обсудить с ветеринарным врачом, как исключить грызение и слизывание препаратов в местах их нанесения: в одних случаях это будет специальный воротник, а в других — закрывание области лечения при помощи повязок.

Вылизывание или покусывание конечностей или хвоста могут быть следствием негативного эмоционального состояния питомца и ответных поведенческих реакций. Закрепленные повторяющиеся движения и ритуальные действия называют стереотипными движениями. К ним, наряду с вылизыванием и покусыванием конечностей или хвоста, относят вылизывание боков, анальной области, царапанье своего тела, кружение на месте и преследование хвоста, бег по определенной траектории, зацикленность на игрушке, разлизывание вещей или поверхностей.

Собака даёт лапу к хозяину

Стереотипные движения могут формироваться у собаки:

  • в результате смены привычного образа жизни;
  • при дефиците внимания со стороны хозяина и членов семьи [3] и одиночестве (характерно в большей мере для щенков) [11];
  • при слишком насыщенном графике и отсутствии полноценного отдыха;
  • при отсутствии достаточного количества стимулов (пространства, игрушек);
  • если собака не получает необходимой физической нагрузки;
  • как следствие испуга;
  • как реакция на внешнюю агрессию;
  • как способ выместить раздражение и агрессию, если эти реакции применительно к людям заблокированы, а специальных игрушек для грызения у собаки нет.

Рекомендации по решению проблем вылизывания и кусания себя собакой:

  • Практика регулярных осмотров питомца позволит вовремя обнаружить любые отклонения от нормы. При осмотре следует аккуратно приподнять каждую конечность и подвигать ею, чтобы убедиться, что собака не испытывает болезненных ощущений при сгибании и разгибании суставов [4]. Желательно осматривать лапы после каждой прогулки, так как подушечки нередко травмируются об острые предметы на улице, что чревато воспалением в дальнейшем [5]. Также необходимо осматривать конечности на наличие семян травы, заноз, налипшей грязи.
  • Гигиена собаки позволит не только сохранять чистоту в доме, но и предотвратить проблемы, способные вызвать зуд. Гигиена включает смывание и вытирание лап от грязи, а также тщательную сушку лап, особенно в межпальцевых промежутках. Мыть лапы рекомендуется после каждой прогулки, так как в исследованиях показано резкое увеличение условно патогенной микрофлоры на лапах собак после посещения мест общего выгула [2]. Более того, засохшие комки грязи могут натирать собаке кожу между пальцами [7]. Однако важно помнить, что не каждое мыло подходит для мытья лап — для ежедневных процедур необходимо выбирать неагрессивные по составу средства, которые не вызывают сухости и раздражения.
  • Для собак отдельных пород (афганская борзая, золотистый ретривер, колли, ньюфаундленд и другие), у которых длинная шерсть растет постоянно, в том числе на лапах, нужно подстригать шерсть вокруг подушечек, между пальцами и по кругу немного выше когтей, чтобы во время бега и ходьбы она не соприкасалась с землей и не провоцировала забивание снега и грязи между подушечек.
  • Своевременная правильная стрижка когтей. Переросшие когти могут мешать собаке ставить лапы в правильное положение, вызывают боль при ходьбе, а в конечном счете приводят к деформации суставов, что может закончиться хроническими болями в лапах [4]. Бывает, что когти отрастают и загибаются, врастая в подушечки пальцев [7] — это мучительно и опасно для здоровья собаки.
  • Защита лап собаки от воздействия агрессивных факторов. Чтобы уберечь от травм, связанных с бегом по слишком грубой поверхности, можно использовать обувь, а чтобы избежать раздражения, вызванного реагентами, поможет как обувь, так и специальный воск.
  • Своевременная обработка собаки и защита ее от паразитов и укусов насекомых.
  • Иногда стоит пересмотреть рацион, если есть подозрение на пищевую аллергию и дефицит отдельных веществ.
  • Проработать причины, вызывающие тревогу, стресс или скуку у питомца, а также по возможности сместить акцент с вылизывания лап на грызение специальных игрушек.

Как видим, существует множество причин, почему собака чешет, лижет, сосет лапы и хвост. Внимательный хозяин всегда заметит, что у питомца изменилось поведение, привычки и реакции, а далее постарается ответить себе на вопрос, является ли это нормальным в данной ситуации, или стоит проконсультироваться со специалистами — зоопсихологами или ветеринарными врачами.

Несмотря на множество факторов, вызывающих настойчивое желание у собаки разлизывать и кусать конечности, мы надеемся, что ваш питомец делает это в рамках базового ритуала ухода за собой, и что ему достаточно почесываний за ушком от хозяина, чтобы не глодать свою лапу от скуки и одиночества.