Зачем кошке усы
Что такое усы
Усы кошек правильно называть вибриссами – жесткими волосками, выступающими над поверхностью шерстного покрова. Они являются дополнительными органами осязания и нужны кошке не меньше слуха, вкуса и зрения.
Строение черепа древних млекопитающих свидетельствует о том, что усы появились у животных даже раньше, чем покровный волос.
Строение кошачьих усов
Волоски, отвечающие за осязание, появляются у котят еще в утробе матери. Они растут на скулах, подбородке, щеках, над бровями, вокруг глаз и на тыльной стороне передних конечностей. Всего их может быть 30-50 штук по всему телу, но больше половины располагается на морде.
Корни вибрисс уходят глубоко под кожу и обвиты целой сетью нервных окончаний и мышечных волокон. При малейшем колебании воздуха или прикосновении нервные клетки возбуждаются и передают соответствующие сигналы в отдельные участки головного мозга.
Чтобы собрать информацию об окружающей среде, кошка использует лицевые мышцы и направляет усы то вперед, то назад, то вбок, то буквально обвивает ими интересующий ее предмет, как щупальцами.
Для чего кошке нужны усы
Вибриссы являются частью сенсорной системы и помогают кошкам ориентироваться во внешней среде: перемещаться в темноте, чувствовать приближение более крупного хищника или добычи, измерять температуру пищи и даже демонстрировать свое настроение.
Мы собрали 5 функций, которые выполняют усы кошек в условиях дикой природы и домашнего содержания:
Функция 1
Поиск добычи
Чтобы понять, зачем кошке вибриссы, понаблюдайте за ней в момент охоты. Особенно когда она прислушивается к шуршащим звукам или готовится к прыжку. Усы в этот момент развернуты в направлении источника шума и как антенны передают кошке информацию о его местоположении и размерах.
Вибриссы улавливают мельчайшие колебания воздуха и создают в голове животного трехмерную картинку происходящего, даже если охота ведется в ночное время и видимость совсем слабая.
Древние люди связывали длину и пышность усов с ловкостью и удачливостью в охоте. И хотя научных подтверждений этой версии нет, совсем без усов кошки охотиться, и правда, не смогут.
Функция 2
Ночное зрение
Способность кошек двигаться в полной темноте и обходить даже незначительные препятствия обусловлена не хорошим зрением, а чувствительностью усов. Задевая ими предметы и ориентируясь на вибрации, создаваемые потоками воздуха, животное может идти вперед буквально наощупь.
Феномен ночного зрения кошек сравним с ориентированием в пространстве незрячих. Животное не видит, что происходит перед ним, глазами, но находит даже незначительные преграды с помощью других органов чувств.
Во время прыжка усы кошек все время опущены вниз. Поэтому ряд ученых предполагает, что кошки способны измерять ими расстояние до земли и просчитывать ее рельеф. Точно так же делают пустынные тушканчики. Но поскольку они относятся к совсем другому отряду животных, теория все еще на рассмотрении. А вот определять ширину нор или лазов кошки и их усы не могут точно. Это предположение возникло на заре изучения кошачьей физиологии и было основано на том, что размах кошачьих усов составляет приблизительную ширину туловища в самой широкой его части, и кошка смогла бы ориентироваться на них, когда лезет по узкому проходу вглубь или наружу. Но научного подтверждения этой версии так и не нашлось, и ее отнесли к разряду мифов.
Функция 3
Измерение температуры
При помощи усов кошки определяют жива ли их добыча, или уже нет, можно ли есть ту или иную пищу и стоит ли ждать похолодания за окном.
Кошки и их усы улавливают тепловые волны, колебания атмосферного давления и влажности воздуха намного раньше, чем об этом сообщает термометр. Вот зачем животные долго исследуют корм, прежде чем приступить к еде, или сворачиваются клубком, покрывая нос лапой пред наступлением морозов.
Функция 4
Спасение жизни
Высокая чувствительность кошачьих усов к вибрации позволяет «предсказывать» землетрясения за 10-15 минут до их начала. Недаром жители регионов с высокой сейсмической активностью держат кошек в качестве тревожной сирены.
Уловив вибрацию, которая недоступна человеческим органам чувств, животные бросаются из дома наружу, даже если минуту назад крепко спали, пригревшись возле батареи. Подобное качество не раз спасало жизнь и питомцам, и их хозяевам, и долгое время объяснялось сверхъестественной способностью животного предугадывать опасность. Но с научной точки зрения – все дело в его усах.
Функция 5
Язык тела
По положению усов сразу понятно, что у кошки на уме. Если усы направлены вперед и чуть распушены, питомец чем-то заинтересован или приглашает хозяина к игре. Если торчат в разные стороны веером – чувствует напряжение или сосредоточенность. Если отведены назад и прижаты к щекам – агрессию, страх или готовность к нападению.
Что будет, если обрезать кошке усы
Если обрезать кошке усы и брови ножницами или состричь под машинку, питомец испытает сильный стресс и может дезориентироваться в пространстве: забиться в дальний угол комнаты, потерять аппетит и интерес к подвижным играм. Поэтому подстригать или сбривать усы ради гигиены или эстетики нельзя. А если животное все же останется без вибрисс, например, после драки за территорию или игры с детьми, следите за ним предельно внимательно.
С координацией и походкой изменений не произойдет. Животное сохранит природную ловкость при свете дня, но будет чувствовать себя неуверенно ночью.
Резкость обоняния тоже не пострадает. Но если корм окажется в слепой зоне – у кошек это нижняя треть морды – животное найдет его не сразу.
Отрастут ли усы снова
Если волосяная луковица не повреждена, обрезанные усы отрастут за 2-3 недели. Но если этого не происходит, стоит показать питомца ветеринару. Обычно медленный рост усов связан со внутренними нарушениями в работе организма. Например, эндокринными заболеваниями или нехваткой витаминов и минералов.
Причины выпадения и ломкости усов
Усы могут обновляться точно так же, как и шерсть в сезонную линьку. Поэтому если вы находите их в доме периодически и они не выпадают пучками, волноваться не нужно. Другое дело, если выпадение стало систематическим и осязательные волоски заметно редеют.
Причины выпадения и ломкости усов могут быт следующими:
– Неблагоприятные факторы окружающей среды. Горячий сухой воздух от батареи и частое пребывание под прямыми солнечными лучами в помещении делают усы ломкими и менее чувствительными.
– Нехватка свежей воды. Отсутствие постоянного доступа к чистой питьевой воде или привычки потреблять достаточный объем жидкости ежедневно приводит к замедлению тока крови и дефициту кислорода в клетках. Ткани отмирают и восстанавливаются медленнее.
– Частое купание. Жесткая вода из-под крана, обезжиривающая косметика и регулярная сушка феном влияют на эластичность волоса.
– Аллергическая реакция. Если кошка пьет цельное молоко и ест много рыбы, усы могут выпадать из-за пищевой аллергии. Обычно аллергическая реакция сопровождается выпадение шерсти и выделениями из глаз и носа.
– Авитаминоз. Несбалансированный рацион и нехватка витаминов и микроэлементов замедляют метаболизм и приводят к ослаблению волосяных луковиц.
– Гельминтоз. Выпадение волос часто связывают с поражением внутренними паразитами. Например, кишечными червями. Интоксикация их продуктами жизнедеятельности влияет на транспортировку питательных веществ к усу и приводит к отмиранию волосяного фолликула.
– Кожные заболевания. Выпадение усов и шелушение кожи вокруг волосяного фолликула может оказаться симптомом кожного грибка.
– Гормональный сбой. Усы могут выпадать из-за нарушения работы щитовидной железы. Особенно у кошек старше 7 лет.
Памятка владельцу
Что делать, если усы выпадают или ломаются
1. Оптимизируйте рацион. Убедитесь, что животное получает дневную норму витаминов и минералов с кормом. Если кошка ест готовые корма премиум или супер-премиум класса, включать в рацион витаминно-минеральные добавки не нужно. Вместо этого рассчитайте размер порции по текущему весу питомца. Если кот вырос и недоедает, питательные вещества будут в дефиците. Если кошка ест натуральные продукты, посоветуйтесь с ветеринаром. Вероятно, витамины нужно давать дополнительно или переходить на профессиональные полнорационные корма, сбалансированные по составу.
2. Увлажните воздух. Проводите регулярную влажную уборку в помещении, используя увлажнитель воздуха или пиалы с водой, расставленные в каждой из комнат.
3. Предупредите детей. Объясните детям, что кошке усы нужны не меньше, чем зрение. Поэтому дергать за них во время игры или стричь ножницами опасно для жизни и здоровья животного.
4. Исключите доступ к свободному выгулу. Кошка без усов уязвима перед другими хищниками и не может результативно охотиться. Поэтому выпускать ее на улицу без присмотра рискованно.
5. Обезопасьте внешнюю среду. Спрячьте колюще-режущие предметы и стекло, чтобы кот не наткнулся на них в темноте.
6. Ограничьте доступ к батареям и открытому солнцу. Не позволяйте кошке спать рядом с отопительными приборами и подолгу сидеть под прямыми солнечными лучами.
7. Ограничьте подвижные игры с другими животными. Часть усов может теряться в драке.
8. Исключите источники стресса. Проводите с питомцем больше времени и следите, чтобы его не тревожили.
9. Обратитесь к ветеринарному врачу. Если потеря усов носит массовый характер и усы не отрастают в течение месяца, покажите кошку ветеринару. Вероятно, проблема кроется в заболевании, которое до недавнего времени развивалось в скрытой форме.
