Высокое содержание мясных ингредиентов: всегда ли это показатель качества корма

Многие владельцы кошек и собак убеждены: чем больше мяса указано в составе промышленного корма, тем он полезнее, питательнее и натуральнее. Однако с точки зрения ветеринарной диетологии высокий процент мясных ингредиентов в готовом рационе далеко не всегда эквивалентен безупречному качеству и безопасности. Поговорим о том, что скрывается за цифрами на упаковке, как правильно читать состав корма и на какие критерии стоит опираться при выборе питания.

Почему высокое содержание мяса в корме для кошек и собак воспринимается как признак его высокого класса

Популярность рационов с высоким процентом мясных компонентов обусловлена несколькими факторами.

Во-первых, владельцы стремятся проецировать свои представления о здоровом питании на домашних питомцев. Поскольку кошки и собаки являются хищниками, идея кормить их мясной пищей кажется многим единственно верной.

Во-вторых, усилиями маркетологов были сформированы представления о том, что качественные корма состоять в основном из мяса. Поэтому в последние годы активнее всего на рынке продвигались продукты категории «холистик» или «беззерновой» (grain free).

Для многих покупателей именно корм с высоким содержанием мяса ассоциируется с премиальным статусом. При этом мало кто задумывается, что в бытовом понимании «мясо» — это бескостное филе (мышечная ткань), тогда как в промышленном производстве кормов под этим термином может скрываться широкий спектр сырья разной степени качества и питательной ценности.

Что на самом деле скрывается за формулировкой «высокое содержание мясных ингредиентов»

Заманчивые фразы вроде «80% мясных ингредиентов» на лицевой стороне упаковки часто вводят владельцев в заблуждение: всему виной технологические особенности расчета массы ингредиентов до и после термической обработки.

Свежее мясо (мышечная часть) состоит из воды примерно на 70–75%. Когда производитель указывает в составе «свежая курица — 50%», эта цифра отражает вес ингредиента до начала процесса экструзии. В процессе сушки и запекания при производстве сухого крокета влага из свежего мяса практически полностью выпаривается (остается не более 8–10% воды в готовом продукте). В результате реальная доля этого компонента в готовом сухом корме уменьшается примерно в 4–5 раз. Если же в составе указана «дегидрированная курица» или «мука из мяса курицы», то влага из нее уже удалена, и указанный процент соответствует фактическому весу в сухом веществе.

Понятие «процент мяса» во влажных кормах работает иначе: консервы и паучи содержат от 75% до 85% естественной влаги. Поэтому прямая сравнительная оценка сухого и влажного рациона по указанным на упаковке процентам без пересчета на сухое вещество некорректна.

Мясные ингредиенты бывают разными

Питательная ценность рациона зависит от того, какие именно мясные ингредиенты в корме использовал производитель. Качество мясных компонентов варьируется от высокоусвояемых (мышечная часть мяса) до трудноперевариваемых (хрящевые, соединительные ткани, кости, перья и др.).

Для систематизации сырья ветеринарные диетологи и международные регуляторы (FEDIAF — Европейская федерация индустрии кормов для домашних животных, и AAFCO — Американская ассоциация государственных инспекторов по качеству кормов) выделяют следующие категории:

1. Свежее мясо. Содержит много воды, из-за чего занимает верхние строчки в списке ингредиентов до сушки, но дает меньше белка в сухом остатке.
2. Дегидрированное (высушенное) мясо. Концентрированный источник животного белка, обладает стабильным весом в конечной формуле и высокой степенью усвояемости при правильной температуре сушки.
3. Мясная мука. Может быть как отличным концентрированным источником протеина и минералов, так и продуктом с низкой перевариваемостью, если при ее производстве использовалось избыточное количество соединительной ткани (коллагена, связок, костей).
4. Ингредиенты животного происхождения общего типа/субпродукты. Печень, сердце, почки — ценнейшие мясные продукты, богатые витаминами группы B, железом, таурином и витамином A. Однако их доля в рационе должна быть строго дозирована.

Таким образом, само по себе наличие слова «мясо» на этикетке ничего не говорит о том, насколько сбалансировано данное сырье по аминокислотному составу и как хорошо оно усваивается.

Почему процент мясных ингредиентов не равен количеству и качеству белка

Еще одно распространенное заблуждение — что процент мяса в корме напрямую отражает количество общего животного белка в корме и его питательную ценность. Это не совсем так по нескольким причинам:

• зольность и минерализация: если мясной компонент содержит высокую долю костных тканей, то плотность усвояемого протеина окажется ниже, а уровень минералов (фосфора и кальция) — чрезмерно завышенным;
• аминокислотный профиль: для кошек и собак важен не просто сырой протеин, а наличие в нем незаменимых аминокислот (таурина, аргинина, лизина, метионина, триптофана);
• биологическая доступность: усвояемость белка показывает, какой процент поступившего с пищей протеина реально расщепляется ферментами желудочно-кишечного тракта (ЖКТ) и всасывается в кровь. Белок с высокой усвояемостью (например, из качественного дегидрированного мяса) усваивается на 90% и более, тогда как белок из перегретой мясной муки с высоким содержанием коллагена — лишь на 60–70%.

Поэтому, задаваясь вопросом, сколько в корме должно быть мяса, важно сместить фокус внимания с абстрактной доли сырья на баланс незаменимых аминокислот и степень усвояемости продукта.

Почему много мяса в составе не всегда означает, что корм лучше

Обилие мясных компонентов в составе корма для кошек или собак далеко не во всех случаях можно считать преимуществом. Это может создавать серьезные риски для здоровья:

• дисбаланс минерального обмена: мясо (мышечная ткань) естественно богато фосфором, но содержит крайне мало кальция. Если формула корма составляется без точной минеральной коррекции, избыток мяса ведет к накоплению фосфора и вымыванию кальция из костей (вторичный гиперпаратиреоз), что особенно опасно для растущих котят и щенков крупных пород;
• избыточная нагрузка на мочевыделительную систему: рационы с обилием протеина повышают нагрузку на почки (которые выводят азотистые соединения — побочные продукты метаболизма белков).

Формула корма должна быть сбалансированной

Полнорационный готовый корм для собак или кошек — это не просто перемолотое мясо. Это сложная биохимическая система, в которой питательная ценность определяется соотношением всех компонентов:

Даже самый богатый мясными компонентами продукт при дефиците клетчатки может вызывать задержку стула (запоры) или дисбактериоз, а при дефиците жирных кислот — сухость кожи и тусклость шерсти. Поэтому не содержание мяса, а баланс рациона — главный критерий его безопасности и пользы.

Важна не только доля мяса, но и прозрачность состава

Высококачественный корм отличается открытостью и четкостью формулировок в составе. Сравнение прозрачности маркировки:

• непрозрачная (размытая) маркировка: например, «мясо и продукты животного происхождения (в том числе птица мин. 4%)», «животный белок» или «мясная мука». Используя такие формулировки, производитель имеет право менять состав от партии к партии (так называемая «открытая рецептура»);
• прозрачная (четкая) маркировка: например, «дегидрированное мясо индейки (26%), свежее филе утки (15%), свежая печень курицы (5%)».

Во втором случае владелец точно знает, какой именно источник животного белка использован: это критически важно при подборе диеты для собак и кошек с пищевой аллергией или чувствительным пищеварением.

Более «мясной» корм подходит не всем

Выбирая, какой процент мяса в корме для собак и кошек будет оптимальным, необходимо учитывать возрастной статус, уровень активности и состояние здоровья питомца. Рационы с высокой мясной составляющей могут быть противопоказаны при следующих состояниях:

• хроническая болезнь почек (ХБП): при снижении фильтрационной способности почек требуется ограничение уровня фосфора (продукта белковой переработки) и оптимизация качества (а не количества) белка;
• острый и хронический панкреатит: мясные корма с повышенным содержанием жира могут вызывать обострение воспаления поджелудочной железы;
• пищевая непереносимость и аллергия: аллергическую реакцию чаще всего вызывают именно белковые молекулы. Высокий процент мяса из множества разных источников повышает риск гипериммунного ответа у собак или кошек.

Когда высокий уровень мясных ингредиентов действительно может быть плюсом

Несмотря на возможные ограничения, корм с высоким содержанием мяса и правильным балансом обладает выраженными преимуществами для следующих категорий питомцев:

• котята и щенки: в период активного роста мышечной массы и формирования тканей потребность в биодоступных аминокислотах максимальна;
• рабочие, спортивные и охотничьи собаки: высокие энергозатраты требуют плотных питательных рационов с высоким содержанием протеина и жира;
• здоровые взрослые кошки: как облигатные хищники, кошки имеют короткий ЖКТ и ферментную систему, идеально адаптированную к усвоению животного белка и жира;
• привереды в еде: качественные мясные компоненты обеспечивают естественный привлекательный запах и вкус корма.

Как оценивать корм комплексно

Ветеринарные диетологи рекомендуют проводить комплексную оценку рациона, не ограничиваясь первыми строками списка ингредиентов. Она включает:

• прозрачность указания сырья: названы ли конкретные виды мяса и субпродуктов и их процентное соотношение;
• тип обработки: используется ли комбинация свежего и дегидрированного мяса для достижения оптимального профиля белка;
• гарантированный анализ (в сухом веществе): каковы показатели сырого протеина, жира, зольности, клетчатки, а также кальция и фосфора;
• кто разрабатывал формулу: наличие в штате компании ветеринарных диетологов и проведение клинических испытаний.

Итак, высокое содержание мясных ингредиентов в корме может быть плюсом, но само по себе не является доказательством его высокого качества. Не стоит поддаваться маркетинговым уловкам: корм нужно оценивать комплексно — по типу ингредиентов, прозрачности состава, сбалансированности формулы, калорийности и тому, насколько рацион подходит конкретному питомцу.