Зерновые в корме: мифы и факты

На фоне громких маркетинговых кампаний последних лет у многих владельцев кошек и собак сложилось устойчивое убеждение, будто злаки — это дешевый вредный балласт, а идеальный состав корма должен состоять исключительно из парного мяса.

Однако ветеринарная диетология и медицина смотрят на этот вопрос иначе. Разберем, какую роль играют злаковые культуры в питании кошек и собак, где проходит грань между мифами и научными фактами и на что действительно нужно обращать внимание при выборе рациона.

Почему зерновые в корме вызывают столько споров

Стремительный рост популярности беззерновых кормов начался в конце 2000-х годов на волне популяризации палеодиеты и отказа от глютена у людей. Маркетологи перенесли человеческие тренды на зооиндустрию, сформировав логическую цепочку: волки и дикие коты в естественных условиях не едят злаки, следовательно, пшеница и кукуруза в корме для собак или кошек — это чужеродный и даже опасный продукт.

Однако такой вывод является ложным: он не учитывает тысячелетия эволюции и совместной жизни с человеком.

Например, собаки в процессе одомашнивания генетически адаптировались к усвоению крахмала (сложного углевода, вырабатываемого растениями). Масштабные современные исследования показали, что геном собак содержит от 4 до 30 копий гена AMY2B, отвечающего за расщепление крахмала в поджелудочной железе, тогда как у волков их всего две [1]. Поэтому кукуруза и пшеница (только не в сыром виде) — вполне доступный для них источник энергии.

С домашними кошками все несколько сложнее. В отличие от собак, организм которых адаптирован к усвоению углеводов, кошки остаются облигатными (обязательными) хищниками и основу их рациона должен составлять животный белок высокого качества. Однако их организм также способен эффективно метаболизировать термически обработанные углеводы.

Зачем зерновые вообще добавляют в корм

Зерновые культуры в корме для питомцев — это не просто «дешевый наполнитель», как считают некоторые владельцы. В качественном рационе они выполняют несколько важных функций:

• доступная энергия: углеводы в пищеварительном тракте расщепляются на глюкозу (основной источник энергии для органов и тканей);
• источник ценной клетчатки: нерастворимые и растворимые пищевые волокна помогают нормализовать моторику кишечника, формировать правильный микробиом, выводить проглоченную шерсть и предотвратить проблемы со стулом (запор);
• витаминно-минеральный профиль: питательная ценность зерновых заключается в высоком содержании витаминов группы B, витамина E, магния, железа, цинка и незаменимых жирных кислот (например, линолевой кислоты и других Омега-6);
• технологическая необходимость при производстве сухих крокетов: процесс превращения смеси ингредиентов в хрустящие гранулы (экструзия) требует наличия крахмала. Именно крахмал при нагревании и давлении желируется, создавая прочную и хрустящую структуру крокета.

Когда критика зерновых действительно может быть уместной

Есть и случаи, когда присутствие злаков в составе корма действительно требует осторожного отношения. Например:

• завышение показателей процента общего белка на упаковке за счет растительных протеинов (кукурузного глютена, пшеничной клейковины, белка сои и гороха);
• аллергия у кошек и собак на злаки: аллергические реакции на углеводные компоненты корма возможны, но встречаются у питомцев редко. Чаще всего аллергеном в корме выступает определенный вид животного белка, а не растительного;
• пищевая непереносимость: например, у некоторых генетических линий ирландских сеттеров описана генетическая чувствительность к глютену. В таком случае глютен в корме вызывает воспаление слизистой тонкого кишечника и строго противопоказан;
• низкое качество обработки ингредиентов: если входящая в состав корма пшеница плохо очищена или не прошла правильную гидротермическую обработку, она практически не усваивается и может вызвать расстройство пищеварения.

Зерновые и качество корма: почему это не одно и то же

В сознании многих покупателей существует стереотип: если в составе есть злаки — значит это рацион низкого класса и качества, а если злаков нет — это премиальный супер-продукт. На самом деле это опасное заблуждение.

Оценивая качество ингредиентов, стоит смотреть на общую сбалансированность рациона. Беззерновой корм часто содержит вместо пшеницы или кукурузы горох, нут, чечевицу, тапиоку или картофельный крахмал: эти источники углеводов также являются растительными компонентами. Более того, бобовые содержат фитаты и антипитательные вещества, которые могут препятствовать всасыванию минералов и аминокислот.

Высокое содержание мясных ингредиентов в корме, которое можно прочитать в составе продукта на упаковке, тоже не всегда является гарантией его качества. Процент мяса, указанный на упаковке, может вводить в заблуждение из-за разницы влажности: свежее мясо при сушке теряет до 80% объема, а дегидрированное уже содержит максимум белка. Размытые формулировки вроде «мясо и продукты животного происхождения» часто скрывают дешевые и трудноусвояемые мясные отходы. Наконец, избыток белка без правильного баланса его аминокислотного профиля, жиров, клетчатки, витаминов и минералов вредит обмену веществ питомца и особенно опасен при некоторых заболеваниях (проблемах с почками, печенью и т. д.).

Таким образом, полноценный баланс рациона достигается не простым исключением зерна, а точным расчетом всех нутриентов.

Частые мифы о зерновых в корме

Разберем несколько популярных мифов о кукурузе и пшенице в составе корма для кошек и собак.

Как правильно оценивать корм, если в составе есть зерновые

Грамотный анализ состава на упаковке помогает отличить высококачественный рацион от низкосортного, независимо от того, есть ли в нем злаковые ингредиенты.

При покупке обратите внимание на следующие параметры:

1. Прозрачность списка ингредиентов. Название должно быть четким (цельная пшеница, бурый рис, кукурузная крупа), а не размытым (злаки и продукты их переработки).
2. Порядок ингредиентов. На первых местах должны находиться дегидрированные или свежие мясные/рыбные компоненты — источники животного белка. Это особенно важно для кошек, так как белок играет в их рационе главную роль.
3. Отсутствие «сплитинга» (дробления). Производители иногда разделяют один компонент на части (например: пшеница, пшеничная мука, пшеничный глютен), чтобы каждая из них по отдельности оказалась ниже в списке, чем мясо, хотя суммарно их доля значительна.
4. Наличие четкой аналитической гарантированной информации — процента содержания сырого протеина, жира, зольности и клетчатки. Организму питомцев нужны не абстрактные ингредиенты, а содержащиеся в них конкретные питательные вещества (нутриенты).

Итак, зерновые в корме сами по себе не делают его плохим или низкокачественным: это один из компонентов сбалансированной формулы питания, который нужно оценивать в контексте всего состава. Главное — выбирать проверенных производителей с доказанным научным подходом и репутацией, а также ориентироваться на индивидуальные потребности питомца.

Ссылки

1. Axelsson E, Ratnakumar A, Arendt ML, Maqbool K, Webster MT, Perloski M, Liberg O, Arnemo JM, Hedhammar A, Lindblad-Toh K. The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet. Nature. 2013 Mar 21;495(7441):360-4. doi: 10.1038/nature11837. Epub 2013 Jan 23. PMID: 23354050. PubMed
2. Carciofi AC, Takakura FS, de-Oliveira LD, Teshima E, Jeremias JT, Brunetto MA, Prada F. Effects of six carbohydrate sources on dog diet digestibility and post-prandial glucose and insulin response. J Anim Physiol Anim Nutr (Berl). 2008 Jun;92(3):326-36. doi: 10.1111/j.1439-0396.2007.00794.x. PMID: 18477314. PubMed
3. de-Oliveira LD, Carciofi AC, Oliveira MC, Vasconcellos RS, Bazolli RS, Pereira GT, Prada F. Effects of six carbohydrate sources on diet digestibility and postprandial glucose and insulin responses in cats. J Anim Sci. 2008 Sep;86(9):2237-46. doi: 10.2527/jas.2007-0354. Epub 2008 May 9. PMID: 18469063. PubMed
4. Mueller RS, Olivry T, Prélaud P. Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (2): common food allergen sources in dogs and cats. BMC Vet Res. 2016 Jan 12;12:9. doi: 10.1186/s12917-016-0633-8. PMID: 26753610; PMCID: PMC4710035. PubMed