Почему у кошек светятся глаза ночью

Загадочные и независимые кошки с давних времен ассоциировались у человека с чем-то мистическим. И особенно к этому располагало необычное свойство их глаз, способных светиться в темноте. Зеленоватый, желтоватый и даже красный отблеск в темноте казался людям колдовским, завораживающим и даже пугающим. В наши дни это явление перестало быть загадкой.

Почему у кошек ночью светятся глаза

В природе кошка охотится в сумерках, поэтому ей важна острота зрения в условиях низкой освещенности. Свечение не просто красивый эффект, он выполняет несколько важных задач.

• Ночное видение: отблеск, который мы замечаем, на самом деле лишь отражение внешнего освещения от особых клеток в глазах кошки. Они усиливают световой поток и помогают питомцу лучше видеть ночью.
• Защита: хорошее зрение в темноте помогает вовремя заметить опасность и спастись. К тому же горящие во мраке зрачки отпугивают возможного врага.
• Общение: предположительно, свечение глаз помогает животным взаимодействовать в темноте. Они видят направление взгляда друг друга и могут скоординировать действия.

Эффект горящих глаз наблюдается не только ночью. Но днем свет вокруг слишком яркий, чтобы его заметить.

Особенности зрения кошек

Кошка видит мир совсем не так, как человек: ее зрение имеет свои особенности.

• Фокусировка на предметах, находящихся на удалении до 700 м, значительно лучше, чем у человека. Это помогает питомцу охотиться. А вблизи они видят хуже: особенно, если объект неподвижен. Если ваш любимец приблизил морду к предмету, он наверняка не рассматривает его, а обнюхивает и изучает с помощью чувствительных волосков (усов или вибриссов).
• Периферийное зрение также заметно превосходит человеческое. Угол обзора у людей не более 180 градусов, у кошки — около 270. С его помощью охотящееся животное замечает добычу сразу на большой площади и в значительном удалении от себя.
• Умение различать цвета: кошки видят мир вовсе не черно-белым, хотя и не настолько ярким и пестрым, как мы. Из-за преобладания фоторецепторов (колбочек) они хорошо различают оттенки синего и зеленого и значительно хуже — красного и оранжевого. Желтый они легко спутают с белым, зато прекрасно видят множество оттенков серого.
• Скорость восприятия у человека 24 кадра в секунду, у кошки — 40-50. То есть фильм на телеэкране для нее выглядит не как живая картинка, а как беспорядочное мелькание статичных слайдов.
• Способность видеть в темноте: ей достаточно даже очень слабого освещения, чтобы четко различать окружающие предметы. Эта способность обеспечивается большим количеством фоторецепторов (колбочек): их в 6-7 раз больше, чем у человека. А также вертикальным зрачком, помогающим уловить больше света, и особым сосудистым слоем, находящимся за сетчаткой — тапетумом.

Тапетум и его функции

Из всех домашних питомцев кошка обладает самыми большими, по отношению к размеру головы, глазными яблоками. Если бы человеческие глаза обладали теми же пропорциями, их диаметр был бы около 20 см. Но по строению и принципу работы органы зрения кошачьих во многом похожи на наши.

Свет проходит через хрусталик и попадает на сетчатку, формируя перевернутое изображение. Оттуда зрительные нервы передают картинку в мозг, где она обрабатывается и принимает нормальное положение.

Вертикальный зрачок выполняет роль диафрагмы: он регулирует входящий поток света. При ярком освещении сужается в узкую щель, защищая зрительные рецепторы, в темноте — расширяется практически на всю поверхность глазного яблока. Это помогает улавливать даже самый слабый свет и передавать его на расположенный за сетчаткой сосудистый слой — тапетум.

Функция тапетума схожа с назначением рефлектора в фонарике или зеркала при запускании солнечных зайчиков: принимать свет и отражать его, возвращая обратно. Таким образом луч снова оказывается на сетчатке, становясь до 50 раз ярче. Именно этот процесс и вызывает эффект свечения. Оно может быть более или менее ярким, в зависимости от плотности хрусталика. Сама кошка этой особенности не замечает: свет не излучается через зрачок наружу, а возвращается назад. В полной темноте глаза животного не горят: им нечего отражать. Соответственно, оно ничего не увидит, как и человек, но будет ориентироваться лучше него, используя обоняние и вибриссы.

Тапетум имеет собственный окрас, отличающийся на разных его участках. На самом краю он бурый, далее следует пурпурный, переходящий в фиолетовый и оттенки синего и голубого. Ближе к центру он становится все более зеленым, в самом центре — золотистым. Именно наличие собственного цвета у отражающего слоя делает свечение цветным. У большинства кошек оно будет желтым или зеленоватым, иногда с легким оттенком синего. Реже всего встречается красное свечение. Также имеет значение соотношение цинка и рибофлавина в составе тапетума и равномерность его расположения. Отсюда разнообразие вариантов горящих глаз у наших любимцев.

А вот отсутствие свечения — повод срочно обратиться к ветеринарному врачу. Это может быть признаком возрастных изменений или офтальмологических заболеваний, а также нехватки в организме таурина.

Светящиеся кошачьи глаза — красивый эффект, связанный с особенностями зрения питомцев, а также показатель здоровья их органов зрения. Обращайте на него внимание, чтобы вовремя заметить и решить проблемы со здоровьем вашего пушистого друга.