Почему у кошек шершавый язык

Многие владельцы кошек наверняка не раз чувствовали на своей коже их язык, грубый и жесткий, как наждачная бумага. Почему этот орган питомцев имеет такую структуру и какие функции он выполняет — расскажем в нашей статье.

Что делает кошачьи языки шершавыми?

Язык кошек состоит из продольных и поперечных волокон, которые делают его подвижным и эластичным. Снаружи он покрыт слизистой оболочкой и несколькими видами вкусовых сосочков:

• Нитевидные — расположены по всей спинке языка и направлены в сторону глотки.
• Грибовидные — по форме напоминают грибы. Самые крупные из них находятся по краям языка.
• Желобовидные — располагаются у корня языка двумя сходящимися рядами (по 2-3 в каждом).

На всех сосочках есть специальные хеморецепторы, с помощью которых питомцы распознают вкус пищи: соленый, горький или кислый. Рецепторов, способных различать сладкий вкус, у котов нет.

Жестким и шершавым делают кошачий язык именно нитевидные сосочки — длинные, жесткие наросты в виде крючков, состоящие в основном из кератина (вещества, которое входит в состав ногтей у человека).

Для чего нужен шершавый язык

Безусловно, в природе не бывает ничего случайного, и язык кошек стал шершавым не просто так. Эта физиологическая особенность помогает ему выполнять разные функции.

Уход за шерстью

Кошки всегда тщательно относятся к своей гигиене: не только из соображений чистоплотности, но и безопасности. В природе у этих небольших хищников достаточно более крупных и сильных врагов. А быть чистым — значит не выдавать себя посторонними запахами. В этом смысле язык служит для питомцев и мылом, и расческой, и полотенцем.

Коты уделяют гигиене в среднем до 60-70% времени своего бодрствования. Структура поверхности языка в виде щетки позволяет им не просто «вытирать» свою шерсть, смачивая ее слюной, но и удалять из нее различный мусор, кожных паразитов, а также выпавшие волоски.

Но при всей гигиенической пользе шершавости языка есть у этого свойства и значительный минус. Так как нитевидные сосочки направлены в сторону гортани, кошки не могут выплевывать оставшиеся на языке загрязнения и шерсть и вынуждены их проглатывать. Попадая в желудочно-кишечный тракт, шерсть сбивается в волосяные комки, которые со временем выводятся наружу с помощью рвотного рефлекса. Часть шерсти, попавшая в кишечник, выходит вместе с экскрементами. В настоящее время среди промышленных кормов есть специальные серии, которые помогают выводить проглатываемую шерсть из организма животных.

Помощь при питье воды

В расслабленном, обычном положении язык кошки плоский и свободно лежит между зубами. Эластичные мышцы, из которых он состоит, позволяют ему легко изгибаться и утолщаться. Во время питья он принимает форму «ложки», чтобы удобнее зачерпывать жидкость. Но если бы поверхность языка была гладкой, питомцу труднее было бы удерживать воду, и на питье ушло значительно больше времени. Длинные кератиновые сосочки задерживают капельки жидкости между собой и без потерь доставляют ее к глотке, позволяя быстрее утолить жажду.

Помощь во время еды

Так как кошки — хищники, для выживания в природе они должны уметь не только ловко охотиться, но и быстро поедать свою добычу, пока ее запах не привлек конкурентов. В этом им помогает и язык: его жесткая и шершавая поверхность помогает удерживать «жертву» в пасти, измельчать куски, отделять мясо от крупных костей. В домашних условиях такая структура языка тоже полезна: с ее помощью кошки легко справляются с кормами в виде муссов или паштетов, просто слизывая их из миски.

Что происходит, когда кошка теряет сосочки?

Потеря языковых сосочков, которая сопровождается изменением цвета языка, появлением на нем язв и высыпаний, неприятного запаха из пасти, обильного слюнотечения и других негативных признаков, свидетельствует о наличии заболеваний полости рта или внутренних органов кошки. При появлении подобных симптомов следует незамедлительно обратиться к ветеринарному врачу.

Почему у кошек шершавый язык, а у собак гладкий?

В отличие от котов, поверхность языка у собак абсолютно гладкая. Такая разница в физиологии обусловлена отличиями в образе жизни этих животных:

• В отличие от кошек, которые в природе живут поодиночке, собаки — стайные животные. Поэтому им вовсе не обязательно поддерживать свою шерсть в «стерильном» состоянии, избегая любых посторонних запахов.
• Собаки тоже умываются языком, но не так интенсивно как коты. Для гигиены шерсти они предпочитают водные процедуры — в том числе купания в открытых водоемах, чего кошки совсем не любят.
• Более мощные челюсти и зубы помогают им разделаться с любой пищей и без помощи языка.

Но несмотря на многие способности кошачьего языка, помогать питомцу ухаживать за собой должен его хозяин. Только внимание, забота и любовь владельца позволят ему прожить долгую, счастливую и здоровую жизнь.